Stiftungsgründung als Nachfolgelösung

Eine gemeinnützige Stiftung verfolgt ausschließlich gemeinnützige, mildtätige oder kirchliche Zwecke und kommt der Allgemeinheit zugute. Sie genießt umfangreiche steuerliche Vorteile, wie die Befreiung von der Körperschafts- und Gewerbesteuer sowie Vergünstigungen bei Schenkungen und Erbschaften. Eine privatnützige Stiftung hingegen (z.B. eine Familienstiftung) dient dem Wohl einer bestimmten Familie oder Personengruppe und unterliegt grundsätzlich der regulären Besteuerung. Während die gemeinnützige Stiftung der Förderung des Gemeinwohls dient, steht bei der privatnützigen Stiftung der Nutzen für einen begrenzten Personenkreis im Vordergrund.

Das erforderliche Mindestkapital für eine Stiftungsgründung variiert je nach Stiftungszweck und -art. Während es keine gesetzlich festgelegte Mindesthöhe gibt, wird in der Praxis für eine rechtsfähige Stiftung ein Mindestkapital von rund 50.000 bis 100.000 Schweizer Franken empfohlen, um eine nachhaltige Zweckerfüllung zu gewährleisten. Bei Stiftungen mit umfangreichen Aufgaben oder hohen Ausgaben, wie sie bei Unternehmensnachfolgen üblich sind, sollte das Stiftungskapital deutlich höher liegen. Die Stiftungsaufsichtsbehörden prüfen im Anerkennungsverfahren, ob das Stiftungsvermögen ausreicht, um den Stiftungszweck dauerhaft und nachhaltig zu erfüllen. Bei einer Unternehmensstiftung als Nachfolgelösung besteht das Stiftungsvermögen in der Regel aus den Unternehmensanteilen.

Die langfristige Verwaltung und Kontrolle einer Stiftung wird durch verschiedene Instrumente sichergestellt. Der Stiftungsrat als oberstes Organ ist für die Umsetzung des Stiftungszwecks, die Vermögensverwaltung und die strategische Ausrichtung verantwortlich. In der Stiftungssatzung können detaillierte Regelungen zur Zusammensetzung, Wahl und Aufgaben der Stiftungsorgane festgelegt werden. Externe Kontrolle erfolgt durch die staatliche Stiftungsaufsicht, die die rechtmäßige Verwendung des Stiftungsvermögens überwacht. Bei gemeinnützigen Stiftungen kommen die Finanzbehörden als zusätzliche Kontrollinstanz hinzu. Für eine effektive langfristige Governance empfehlen wir oft die Einrichtung eines mehrstufigen Systems mit zusätzlichen Gremien wie einem Beirat oder Kuratorium, die beratend und kontrollierend tätig sind. Wichtig ist ein ausgewogenes System von Checks and Balances, um den Stifterwillen dauerhaft zu sichern.

Stiftungen sind grundsätzlich auf Dauer angelegt und folgen dem sogenannten Stifterwillen, der in der Stiftungssatzung festgeschrieben ist. Änderungen der Stiftungssatzung sind daher nur unter bestimmten Voraussetzungen möglich und bedürfen in der Schweiz der Genehmigung durch die Stiftungsaufsichtsbehörde. Kleinere Änderungen (wie organisatorische Anpassungen) sind leichter umsetzbar als Änderungen des Stiftungszwecks, die an strenge Voraussetzungen geknüpft sind. Der Stifter kann sich jedoch in der Stiftungssatzung ein Änderungsrecht vorbehalten. Eine Auflösung der Stiftung ist nur in Ausnahmefällen möglich, etwa wenn der Stiftungszweck unmöglich geworden ist oder die Stiftung über nicht mehr ausreichendes Vermögen verfügt. Um mehr Flexibilität zu gewährleisten, empfehlen wir bei der Gründung, entsprechende Mechanismen für Anpassungen in der Stiftungssatzung zu verankern.

Die steuerlichen Vorteile einer Stiftungslösung hängen stark von der Art der Stiftung ab. Gemeinnützige Stiftungen genießen die umfangreichsten Vorteile: Sie sind von der Körperschafts- und Gewerbesteuer befreit, und Zuwendungen an die Stiftung (Spenden, Zustiftungen, Vermächtnisse) können steuerlich geltend gemacht werden. Bei einer Unternehmensnachfolge kann die Übertragung von Vermögen auf eine gemeinnützige Stiftung Erbschaft- und Schenkungsteuer sparen. Privatnützige Familienstiftungen unterliegen zwar grundsätzlich der regulären Besteuerung, bieten aber Vorteile bei der Vermögensstrukturierung und der langfristigen Vermögenserhaltung. Besonders attraktiv ist oft das Doppelstiftungsmodell, bei dem eine gemeinnützige und eine privatnützige Stiftung kombiniert werden, um sowohl steuerliche Vorteile zu nutzen als auch die Familie zu versorgen. Die optimale steuerliche Gestaltung hängt von Ihrer individuellen Situation ab und erfordert eine umfassende Analyse und Planung.